2019-04-11 10:01:35 發(fā)表閱讀:100
央廣網(wǎng)上海4月11日消息(記者朱敏 傅聞捷 韓曉余)據(jù)中國之聲《新聞縱橫》報道,昨天(10日)晚上9點多,人類歷史上首張黑洞照片在中國上海和臺北、比利時布魯塞爾、智利圣地亞哥、日本東京和美國華盛頓全球六地同時對外發(fā)布,這是人類首次通過圖像直觀的看到黑洞。
天文學家捕獲首張黑洞照(央廣網(wǎng)發(fā) 事件視界望遠鏡合作組織提供)
不少網(wǎng)友昨晚第一時間看到了黑洞的照片,簡單地說,這張照片呈現(xiàn)出的是一個橙色的光環(huán),環(huán)內的中心和環(huán)外的區(qū)域都是黑色。幽暗的宇宙美麗也調皮,長久以來人類關于黑洞的探索,在這一刻終于得到影像印證。這張在全球多地同步公布的“大片”,證實了神秘天體黑洞的存在,也使得愛因斯坦的百年猜想終得檢驗。
黑洞是愛因斯坦廣義相對論預言存在的一種天體,它具有的超強引力使得光也無法逃脫它的勢力范圍,這個勢力范圍稱作黑洞的半徑或稱作事件視界。由全球200多位科學家共同合作的事件視界望遠鏡也稱EHT項目,通過全球8個射電望遠鏡勾勒出了黑洞圖像。昨晚,這張期待已久的黑洞如約揭開了神秘面紗。
黑色的界面上暈染出一個橙色光環(huán),是這張黑洞“正面照”給人的直觀印象。中科院上海天文臺研究員路如森介紹,這張黑洞來自于室女座一個巨橢圓星系M87的中心,距離地球5500萬光年,質量約為太陽的65億倍。路如森說:“首先我們看到的是黑洞的陰影,這個亮的地方和中心暗的區(qū)域對比度超過了十倍,也就意味著人們看到的暗影是真實的,我們可以測量暗影的大小,得到的結果是42微角秒,在M87的距離上,這個角大小對應的約1000億公里。同時通過測量環(huán)狀的大小,根據(jù)知道的距離,我們就可以定出這個黑洞的質量,它是65億倍太陽質量?!?/span>
黑洞本身并不發(fā)光,那么,照片上的橙色光環(huán)是什么?怎么形成的?到底哪個區(qū)域是黑洞?中科院上海天文臺研究員袁峰解釋:“黑洞本身的確不發(fā)光,但是黑洞最主要的特點是引力比較強。黑洞周圍有很多氣體,這些氣體在黑洞引力的作用下會往黑洞里下落,下落過程中,這些氣體就會變的非常熱,所以就會發(fā)出非常強的輻射。在圖中看到的這些明亮的光環(huán),就是非常熱的氣體發(fā)出來的輻射。這個光環(huán)并不是代表了黑洞的視界,黑洞的視界在中間的陰影里面。它比陰影的直徑還要小一些,具體多少愛因斯坦廣義相對論都給我們做出了預言?!?/span>
對于黑洞具體是什么樣子,在這次拍照前,天文學家們通過各種間接證據(jù)表明黑洞的存在,比如,黑洞有強引力,對周圍的恒星、氣體會產(chǎn)生影響,人們可以通過觀測這種影響來確認黑洞的存在。根據(jù)黑洞吸積物質(吃東西)發(fā)出的光來判斷黑洞的存在。近年來技術的發(fā)展,為黑洞的成像帶來了可能。中科院上海天文臺臺長沈志強介紹,EHT的“八只眼睛”向選定的目標撒出一條大網(wǎng),撈回海量數(shù)據(jù),勾勒出黑洞的模樣,據(jù)介紹,這張黑洞照片的“沖洗”用了約兩年時間。沈志強說:“基于甚長基線干涉測量技術,它把分布在全球各個地方的望遠鏡組合起來,形成等效于地球萬公里長的望遠鏡,使它具備了觀測遙遠天體非常高的分辨本領。最近十年,全球科學家在技術上的進步,方法上的創(chuàng)新,使得我們終于有機會在今年宣布得到了它的圖像?!?/span>
黑洞成像除了提供黑洞存在的直接“視覺”證據(jù)外,袁峰指出,最重要的目的是在強引力場的極端環(huán)境下驗證愛因斯坦廣義相對論,同時細致研究黑洞周圍的物質吸積和噴流的形成及傳播。袁峰介紹:“一方面通過射電望遠鏡得到這么一張照片,另外一方面我們也可以根據(jù)愛因斯坦的廣義相對論,結合黑洞吸積理論,能夠事先把理論家預言的圖像計算出來,然后把觀測到的照片跟理論預言的照片進行對比,發(fā)現(xiàn)它們非常吻合,從這個角度來說完美的驗證了愛因斯坦廣義相對論?!?/span>
在此次EHT合作中,我國大陸科學家共有16人參與了項目,沈志強表示,在早期EHT國際合作的推動、EHT望遠鏡觀測時間的申請、后期的數(shù)據(jù)處理和結果理論分析等方面都做出了中國貢獻?!拔覀儧]有大設備的直接運行,但是我們從觀測的層面給予了實際的參與和貢獻。另外一方面這是一個大的科學合作計劃,國內的科學家在推動物理的觀測、理論研究方面都做出了有國際顯示度的工作。從科學方面自始至終,到現(xiàn)在為止,包括后續(xù)的觀測我們都是參與其中。”沈志強說。
回顧人類最近三百多年的歷史,全球科學家們對黑洞的探索從未停止。
早在1784年,英國物理學家約翰·米歇爾(John Michell)就從理論上預言過這種神秘天體。他設想,有可能存在一種引力強到連光也無法從其周圍逃逸的天體,他稱之為“暗星”。
不過,由于“暗星”不可見,要想在空間中找到這樣一個天體,對當時的科學家來說幾乎是天方夜譚。這也使得在此后很長一段時間里,“暗星”的問題逐漸被擱置。
直到1915年,愛因斯坦廣義相對論提出之后,黑洞研究迎來轉機。愛因斯坦將引力視為時空扭曲,他在方程中預言,一個足夠小而重的物體,能隱藏在事件視界之內,而在這視界內,引力強大到連光都無法逃逸。
基于此,1916年德國天文學家史瓦西求出了愛因斯坦方程的第一個精確解。他發(fā)現(xiàn),任何具有質量的物體都存在一個臨界半徑——后被稱作“史瓦西半徑”。當一個恒星發(fā)生塌縮,收縮至史瓦西半徑后,這個恒星將在自身引力作用下最終變成黑洞。
20世紀以來,越來越多的天文學家開始認真思考這種“太空監(jiān)獄”存在的可能性。中科院國家天文臺研究員茍利軍介紹,1962年,新西蘭物理學家羅伊·克爾解決了旋轉黑洞(即克爾黑洞)的引力場和時空問題。
其后,這種“不可思議的天體”被美國物理學家約翰·阿奇博爾德·惠勒命名為“黑洞”。而英國物理學家霍金等人關于黑洞的研究,尤其是霍金關于黑洞熵和黑洞霍金輻射的研究,啟發(fā)人們思考黑洞的內部。
就在昨晚,全球六地共同公布了人類首張黑洞照片,成為黑洞存在的直接“視覺”證據(jù),數(shù)百年來人類關于黑洞的探索,終于得到影像印證。這一刻,人類在宇宙面前睜開了自己稚嫩的雙眼,看向了我們不曾看到過的神秘世界。這一刻值得銘記,未來,浩渺星空中,人類有關黑洞的浪漫探索,還將繼續(xù)。
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